ヒトラーの依頼でポルシェがVWを設計したとき、まだポルシェは自分の自動車会社を立ち上げてはいなく、ダイムラーやアウトウニオン（後のアウディ）で設計などを担当していました。これは推測ですが、もしドイツが戦争をしていなかったら、ポルシェはポルシェ社を立ち上げ、そのモデルの一つとしてVWを生産したでしょう。そして、その上級モデルとして356や911をラインナップしたと考えるのが自然ではないでしょうか。結局VWは政府直属の会社として設立され、戦後もEUの発足までは半官半民の「公社」として存在し続け（現在は普通の企業です）私企業のポルシェとは別の会社になってゆきます。

戦後、生産されたVWは、1950年代から世界中で大成功し、日本にも1952年から輸入されます。また、特にアメリカで大ヒットし、大きなエンジンと重い車体でガソリンをがぶがぶ喰うアメ車に対してVWはとても知的に見え、ちょうど現在プリウスがもてはやされているように、VWに乗ることがエコでクリーンとのイメージが出来上がってゆきます。ポルシェはVWを設計するときに、一台売れるごとに自分にマージンが入るよう当時の政府と契約を交わしていましたが、これが戦後も有効であり続け、VWの大ヒットとともに戦後設立されたポルシェ社にも大きな利益をもたらし、911などの高性能スポーツカーを設計、開発するための十分な資金になってゆきます。1970年代になりVW Beetleが生産末期に入る頃、ポルシェ社では新たなモデルを設計し、VW社にその生産を提案しますが、これもマージンを新しいモデルでも確保しようと考えたのでしょう。（続く）

写真：左がポルシェ356、右がVW Beetleです。よく似ていますよね・・・